O Bumba meu boi tem origem na Europa do século XVI, mais especificamente na Península Ibérica. Diz-se que havia um conto ibérico de enredo muito semelhante ao da história da lenda do Bumba meu boi difundido no Brasil. Quando chegou ao território brasileiro, trazida pelos colonizadores portugueses, a história foi se modificando ao incluir alguns aspectos das culturas africana e indígena. Foi durante o período colonial, com a escravidão e a criação de gado, que a lenda associada a essa manifestação teve sua origem tal qual a conhecemos hoje.